顾霄的居舍处于清湖附近的桂树林间。一小栋朴素的木屋，后院是大片药铺，宽敞的前院则用来练剑和会客。
穆清嘉双膝并拢，乖乖坐在青石凳上。霍唯则面色阴沉，弯下腰，用巾帕细细擦去他脸上的血迹。
在治愈术的帮助下，的他双眼止了血，看起来没那么骇人了。
不久之前，穆清嘉双目再次出血，霍唯忆起水惊蛰对顾霄医术的肯定，便带他来到了此地。
在对方严厉的盘问下，穆清嘉将自己之前曾流过一次血的事说出，然后微微缩了缩身，等着师弟发火。
然而暴怒之下，霍唯并未责骂他什么，只是说了一句话：“你如此不爱惜自己，我又为何要从黄泉拉你回来。”
简单一句话，对于穆清嘉来说，却比千言万语还要沉重。
他的命不仅是他的命，还是师弟以身犯险、耗费心血换得的，他的每一缕发每一块皮肤，甚至每一滴血液，都是霍唯所给予。
“对不起。”穆清嘉垂头认错。
他又抬起头，牵着霍唯的手摇了摇，小心翼翼道：“下次不敢了。嗯？”
两人在一起时亲昵无间，不像是威震九州的剑修，倒像是凡间最平常不过的一对竹马。
当顾霄从小舍中捧着药碗走来时，看到的便是如此一幕。
他轻轻叹了口气，恭谨道：“这药需分次滴入眼中，一日两回，有益于伤口愈合。还请师伯配合晚辈。”
说罢他便用细长的叶沾起药汁，等着穆清嘉睁眼。
穆清嘉有些不自在地摸摸鼻尖，道：“我自己来罢。”
“师伯自己看不到伤处。”
“怪吓人的。”穆清嘉为难地笑了笑，“你若看了晚上做噩梦，师妹还不知该如何怨我呢。”
顾霄还待要说些什么，便被霍唯接过了药碗。
“我来。”他又补充道，“我不会做噩梦。”
穆清嘉即便不愿，也只得同意，将脸抬起给霍唯看。
他容貌清隽天然，唯有一双桃花眼，在这浅墨晕然的面庞上增了一笔桃色。
然而现在，他双眼却塌陷下去，薄薄的眼皮之下，空无一物。
就像被利刃剜掉一半，他的眼珠凭空消失了。
穆清嘉自己也知道，这幅诡异的尊容能夜止小儿啼哭，遂不太好意思露脸，免得吓着别人。
他睁开眼，将最丑陋难堪的一部分正对着师弟，心中仍是忐忑不安。
会是什么样？两个血洞？
师弟会厌恶么？
“别怕。”霍唯道，“我不认脸。你长得怎样都与我无关。”
他沙哑的嗓音中藏着温柔，与一刻钟前那副拒人于千里之外的样子截然相反。
穆清嘉缓缓一笑，安了心。
上过药后，霍唯将药碗递还给顾霄，以巾帕蒙住穆清嘉的眼睛，穿过鬓发，在他脑后系了结。
霍唯的指尖无意间擦过他的面颊，略微一停，穆清嘉却没感受到那短暂的一触。
蒙上巾帕之后，其他人便再也看不到他的眼睛，他也不必再存着那分自惭形秽。
穆清嘉摸了摸巾帕角，嗅闻到了馥郁的桂香。
“谢谢。”他言罢又改口道，“我很喜欢。”
霍唯睫毛微颤，然后抬头示意药碗，嘱咐顾霄道：“收好了。以后你来上药。”
“是。”
“怎么能麻烦师侄？”穆清嘉半路劫过药碗，“顾霄马上就要结婴了，上药这种小事，我们自己来。”
“那你看好他。”霍唯对顾霄道。
穆清嘉意识到什么：“你呢？”
“我去魔界。”霍唯道，“杀一个亡魂。”
“亡魂？”穆清嘉想起在生死崖一战时，秦关所说的那句话。
昊焱尊者复活了，正准备寻仇。
“你怀疑昊焱尊者与我的眼睛有关？”
“无论是不是，他都不能活着。”霍唯凶戾道，“杀身之仇，不得不报。”
这个“杀身之仇”，所指的只可能是杀害穆清嘉的魔修。他回忆到自己临死前，那个攻入皋涂山、白发而控火的魔修。
“原来是昊焱魔尊。”他道，“怪不得我败得一塌涂地。”
在那一战中，不仅仅是他自己，阿唯唯一的弟子——那个资质奇佳的变异火灵根女孩，也命丧其手。
霍唯许是也想到了那个孩子，眉峰锁得更紧。
“我同你一起去。”穆清嘉站起身道。
“你留下。”霍唯不留任何余地。
“阿唯，别忘了，”穆清嘉冷静道，“力言尊者是为我所杀。我能帮上忙，绝不会拖你后腿。”
“因为你的附灵术恰好克制于蒙稷。而都元不像蒙稷，他所有的只是纯粹的力量。”霍唯背过身道，“就算全盛时期，我也没有把握杀死他。”
“那更需要我了。”穆清嘉道。
见两人僵持不下，顾霄出于礼貌暂时回避，端着药碗回到木屋内。
穆清嘉又想到另一关窍：“昊焱尊者复活，恰好说明他很可能就是宣宗被盗的那一段返魂木。”
他转到霍唯的正面，温软道：“还记得么？我答应过你要去查清此事，所以我必须去。”
“潜鱼的确浮出了水面，但这之间出了差错。”霍唯沉声道，“他们并来皋涂山，而是通过某种未知的术法，从远距离夺走了你的眼睛。”
他有些焦躁道：“他们以眼睛为诱饵，想反引你亲自闯入魔界。”
穆清嘉轻轻握住他的手腕，缓声道：“可我们不是说好了么？不论刀山火海，我们都一起走。”
“我反悔了。”霍唯理所当然道，“我一个人就够了。”
“你、你……”穆清嘉难得被气得咬牙，“你反悔得未免太快。”
“你留下，帮助师妹。”霍唯直视前方道，“只要皋涂山屹立不倒，你就是安全的。而临皋派能否渡过此劫，就看此次仙盟大比了。”
“剑法之争由来已久。宣宗欲与我派联姻，也是觊觎师妹的掌门之位。”他转过身道，“她现在比任何人都需要帮助。”
穆清嘉深知这一切不过是借口，愤然道：“反复无常。”
木屋内突然传出一阵瓷器破碎声，大抵是顾霄失手摔了器皿，刺耳的“呲啦”声划破黄昏。
然而穆清嘉丝毫没有听到那些声响，他几乎是无可奈何，拿出了最后的杀手锏。
“我不会打开和释镯。你若想带着元婴不到的修为闯出三危山，便去罢。”他坚决道。
“呵。”
霍唯突然笑了，他笑得很轻，像是把所有对人生百味的喟叹都藏在这一笑之中。
穆清嘉一怔，却猛然发现，他失去了对自己身体的所有权。他看到霍唯抬起手臂，而自己的手则不受控制地抚上了和释镯。
和释镯开锁，发出鸣玉般清脆的声响。
穆清嘉难以置信地看着眼前一切，身体因挣扎而不住颤抖。
霍唯顺势挽过他的手，缓慢地与他十指交缠。
穆清嘉蒙在桂花味巾帕之后的睫毛剧烈抖动。他感到霍唯的另一只手轻轻扶住了自己的脸颊，留下了烈火的痕迹。
“这大概是身为制造者，唯一的权力了。”沙哑的嗓音在他耳边道。
桂香愈浓，他视线完全被火焰所覆盖，生起了窒息的错觉。
或许是他抖得太厉害，霍唯在他耳边低声道：“别怕。我只是想……”
气息交缠间，一只滚烫的蝴蝶吻在他唇角。
吻很轻，在那样轻柔的安抚下，穆清嘉似是不忍惊动唇角的金蝶，颤抖的身体逐渐平静下来。
那甚至都算不上一个吻，只是用唇——用这处全身最薄弱、最接近血液温度的柔软皮肤，紧密贴合。仿佛只有如此，才能感受到对方魂魄的悸动。
一个滚烫，又克制的吻。
“好想让你看到我。”霍唯哑道，“算了。”
清风拂面，蝴蝶离去无踪。
不知多久过去，顾霄在他身后道：“师伯已经走了。”
穆清嘉像是突然惊醒般，僵硬的身体逐渐找回了自主掌控权。
——就在刚刚，霍唯控制了他的行动。
他早该知道，傀儡术与附灵术一本同源，不过是傀儡中无魂，附灵术有魂。
炼器师只需花费一些心思，集中全部注意力，就能控制自己的造物。
在他复生后的这三个月中，霍唯也曾使用过两三次属于制造者的权力——将他缩小成小木偶放在胸口。
除此之外，别无他用。
——却留在此时此地，用于别离。
他如此热烈地想触碰到他，最后却仅止于一个似是而非的吻。
“说到底，你也是个……蠢货。”穆清嘉双拳在衣袖下握紧，低声道。
许久，他才发现顾霄还被他晾着，于是强撑起笑意，道谢告辞。
他觉得这之间，一定有什么是他所疏漏的。
穆清嘉能感受到，他与阿唯是两情相悦的。不全是亲人之爱，更是——如果可以称得上的话，是道侣之情。
以师弟雷厉风行的性格，他必提早宣誓主权、攻城略地，必不会延宕克制至此。
然而，他们之间隔着一层面纱，炽烈之火全部掩于朦胧的面纱之后。
不知不觉间，穆清嘉已站在自己的茅舍之外，窗前那只陈旧的走马灯，在晚风中轻轻摇曳。
走马灯失了灯芯，故也不会转动，独剩木质的轮廓和染上黄晕的剪纸画，死气沉沉。
穆清嘉心中一动，取下走马灯，点燃灯芯。热气逐渐升起，气流推动剪纸画奔腾向前。
剪纸人你追我赶，在薄纸上投下暗影。
他恍然想起，五十年前，这只走马灯尚还崭新时，它也是这样向前转动着，在雪地上投出明亮的火光。
皋涂山的初春比往年来的稍晚一些，仍是寒风呼啸，大雪封山。
自力言尊者身死后，他与师弟的关系还未来得及回暖，仙魔最终之战却已踏上了来路。
步承弼代表仙道，与以昊焱尊者为首的魔道约见于三危山，承诺不牵扯凡人，并将仙魔决战定在五日后的三危山。
八百魔修兵将压驻于三危山之外，仙盟宣读聚仙令，召集各族骁勇之士前往边界，并向其承诺丰厚的赏赐与荣誉。
穆清嘉等了一日一夜，见无人上皋涂山中“征兵”，悄悄松了口气。
师尊走后，皋涂山已经无法再承受任何一名弟子的离开。
霍唯览罢聚仙令，见其上所列既无皋涂山亦无霍家，却是暴怒。
“这老匹夫竟敢欺我霍家无人！”
穆清嘉再次浏览令上内容，发现确如他所言。即便是稍有耳闻的散修都上了聚仙令，而身为剑道至尊剑尊者之徒的他们，却无一人在列。
明晃晃的羞辱。
“许是步宗主体谅我们势单力薄罢。”他却是这样说道。
但那话并未平息霍唯的怒火，他全身燃起金焰，大开大合打出一套剑法，其势磅礴骇然，以此泄出狂躁的火灵气。
他年幼的徒儿薛紫衣为其所惊动，屁颠屁颠地躲在穆清嘉身后，偷眼观察着她性格大变的师傅。
一炷香之后，霍唯心火稍熄，头也不回地向山外御剑而去。
穆清嘉乘剑追上前去，道：“去哪？”
“三危山。”霍唯道。
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